После того как на стол штурмбанфюрер а Петр Мамонец поставил две хрустальные вазы, ему было присвоено звание обер-вахмистра. Со временем на обер-вахмистра Мамонца были возложены и обязанности помощника коменданта конвойного легиона по хозяйственной части.
Он каждый день заходил к коменданту и получал наряды в лигеншафт — хозяйство, снабжающее полицию продуктами питания и фуражом.
Случалось также охранять арестованных, которые выполняли различную физическую работу — чистили общественные туалеты, копали рвы для расстрелянных, подметали улицы, мыли полы на квартирах фашистских чиновников.
Когда нужно было арестовать или конвоировать украинцев, гитлеровцы посылали молодчиков из польского легиона шуцполиции. Когда же дело касалось поляков, то для этого существовали бандеровские прихвостни. Этим самым оккупанты намеревались разжечь вражду между людьми разных национальностей, натравить их друг на друга.
Наиболее тяжелую и грязную работу выполняли узники, приговоренные к смерти, или военнопленные.
Мамонец докладывал коменданту, как выполнялись эти работы. Тот не всегда удовлетворялся сухим официальным рапортом. Иногда он начинал расспрашивать Мамонца о вещах, которые к отчету о конвоировании и охране пленных или военнопленных прямого отношения не имели. Например: какой ремонт сделали в квартире гауптмана К.? Настлали паркет или линолеум? Какого цвета и с каким рисунком обои на стенах? Облицевали ли кухонную панель плиткой? Мамонец рассказывал и чувствовал, что каждый такой рассказ вызывает у коменданта зависть, которую он не в силах скрыть.
Эту слабость своего шефа Петр и решил использовать для освобождения Жоржа.
После одного из очередных рассказов он спросил коменданта:
— А почему бы не отремонтировать и вашу квартиру?
Комендант словно бы ждал этого предложения. Его блестящие глаза смотрели на Мамонца с надеждой и как будто говорили: «Да, да, я очень хочу сделать у себя дома ремонт. Я хочу, чтобы моя квартира не уступала по комфорту лучшим особнякам города, в которых живут высокопоставленные чины рейхскомиссариата». Но в то же время он не мог открыто высказать подчиненному своего нестерпимого желания.
Мамонец понял это и, не ожидая ответа, начал подливать масла в огонь.
— Я слышал, господин комендант, что в домах вашего квартала не работает канализация…
— Это правда, — с сожалением промолвил комендант.
— Ай-ай-ай! Так, значит, господину коменданту приходится даже зимой, извините, бегать на улицу? Нет, это страшная несправедливость: занимать такой важный пост и жить в доме, в котором негде принять душ…
— Конечно, конечно, — тяжело вздохнув, согласился комендант. — Вообще-то отремонтировать канализацию можно, но мне не хотелось бы подымать шум.
— А мы тихонько, без шума, — поспешил успокоить коменданта Мамонец. — Мы же будем ремонтировать канализацию на улице, и кто подумает, что делается это ради вашего дома? Целый квартал получит коммунальные удобства.
— Придется, наверное, много копать. Ведь неизвестно, где нужно менять трубы.
— Об этом вы не беспокойтесь. Выроем в одном месте, не найдем — засыпем и перейдем в другое. Вам что — жалко пленных? Пусть роют. А как отремонтируем канализацию — тогда и в квартире ремонтик сделать можно будет…
— А разве выделят нам пленных на эти не предусмотренные планом работы?
— Об этом не беспокойтесь, господин комендант. Вы только напишите отношение на имя штурмбанфюрера Каппа, а все остальное я беру на себя.
Комендант знал, что Мамонец пользуется благосклонностью штурмбанфюрера, и, конечно, догадывался, что немаловажную роль в этом играют подарки и деньги. Он и сам охотно принимал от своего помощника подношения и не раз спрашивал себя: откуда у Мамонца берутся редкостные вещи и деньги? И сам себе отвечал на эти вопросы: ведь Мамонец связан с лигеншафтом, а там есть с кем иметь гешефт. Нет, недаром этот штурмбанфюрер Капп протежирует Мамонцу, — тот, видимо, немало за это платит.
Комендант не ошибался. Капп действительно никогда не отказывался от того, что любезно предлагал ему Мамонец, и готов был сделать своему «верноподданному» любую услугу. Поэтому, когда Петр Маркович, вручив пакет с ассигнациями, положил перед штурмбанфюрером отношение коменданта полиции на дополнительную партию пленных «для проведения ремонта уличной канализации», Капп согласился посодействовать этому, хотя и заметил, что сделать это нелегко. Он дал понять, что без гестапо здесь не обойтись, но в гестапо есть люди, с которыми можно договориться.
И такой человек в гестапо нашелся. Получив хорошую взятку, один влиятельный гестаповский офицер дал распоряжение начальнику тюрьмы выдать под конвой польского легиона шуцполиции дополнительную группу пленных, подобранную обер-вахмистром Петром Мамонцем.
И вот из гестаповской тюрьмы под усиленным конвоем выводят группу пленных, среди которых Жорж Струтинский. Он еле передвигает ноги, но старается не отставать от других.
Вначале, когда ему, изможденному и больному, велели вместе с другими узниками выйти из камеры, он подумал: «Все, конец». А когда вышел во двор и увидел Петра, на душе стало легче. Понял: товарищи пришли на помощь, и неизвестно откуда у него появились силы.
Узников выстроили во дворе. Мамонец медленным шагом проходил мимо них, пронзительным взглядом мерил каждого с ног до головы и время от времени произносил:
— Этого… Этого… Этого…
Остановился перед Жоржем. Какой же он стал немощный! Кости и кожа. Трудно узнать. Держись, держись, друже! Еще одно, последнее усилие — и все будет в порядке. Сюда ты уже не вернешься. Гестаповским головорезам не удастся совершить свое преступное намерение. Ты снова будешь среди своих, среди партизан, снова встанешь в ряды народных мстителей.